Cambridge audio heeft met de Azur 550A een nog hoger niveau van prestaties en verfijning bereikt. Een geheel opnieuw ontwikkelde uitgangstrap verbetert de basweergave en de dynamiek, terwijl de controle over vrijwel elke luidspreker merkbaar is toegenomen.

Het ontwerpteam van Cambridge Audio kreeg de duidelijke opdracht de 550A naar de top in haar klasse te tillen. Eén punt dat daarbij veel aandacht kreeg was het eigen CAP5 beveiligingssysteem. De oorspronkelijke opzet werd gehandhaafd – het constant bewaken van overbelasting, clippen en andere defecten zonder enige teruggang in geluidskwaliteit – maar de nieuwe opzet laat een grotere dynamiek en een groter vermogen toe. En net als de succesvolle voorgangers bezitten beide versterkers een overbemeten toroïdale transformator voor een hoog rendement en een extreem laag stoorniveau.

Vermogen zonder controle is echter weinig zinvol en het is niet alleen op luid niveau dat deze versterkers buitengewone prestaties leveren. Een ALPS volumeregelaar met geheel nieuwe eigenschappen zorgt voor een perfecte kanaalbalans op laag niveau en wordt aangevuld met een nieuwe klankregeling die zich al even nauwkeurig laat instellen.

Onder de andere belangrijke verbeteringen zijn nieuwe speciale polypropileen audio condensatoren, vergulde luidsprekeruitgangen, speciaal voor ons gemaakte elektrolytische condensatoren op de kritieke plaatsen en verscheidene zorgvuldig gecalculeerde verfijningen in de schakelingen.

Ook is veel aandacht besteed aan de aansluitingen.
In dat opzicht is de versterker voorzien van een groot aantal in- en uitgangen voor de meest voorkomende apparatuur in home entertainment systemen. Een aansluiting voor een iPod/MP3 speler op de voorzijde maakt aansluiten gemakkelijk. Bovendien kan de bijgeleverde navigatie afstandsbediening naast de versterker ook een van de 550C of 650C CD-spelers besturen, net als vrijwel elke iPod wanneer deze is verbonden met een geschikt dockingstation zoals de nieuwe Cambridge Audio iD50. Uiteraard kan de 550A ook worden gebruikt om het TV geluid aanzienlijk te verbeteren, of de DVD-speler dan wel de netwerk muziekspelers zoals Apple TV, Sonos en Squeezebox op een hoger plan te brengen.